الأرض على وشك أن تفقد “قمرها الثاني” إلى الأبد

كتبت-رندا الحريري:

أصدر العلماء موعد اقتراب “القمر الثاني” للأرض من الكوكب هذا الأسبوع، قبل أن ينجرف بعيدا في الفضاء، ولن نراه مرة أخرى.

اطلق علي الأقمار الصناعية المؤقتة اسماً خاصاً، وهو الأقمار الصغيرة(minimoons) ،وبرغم ان هذه التسمية مخادعة بعض الشئ في هذه الحالة، نظراً لإيجاد باحثو ناسا في ديسمبر2020أن الجسم بقايا صاروخ معزز في الستينيات شارك في مهمات القمر الأمريكية Surveyor وليس صخرة فضائية كما يظن البعض.

صرح علماء الفلك اسم “القمر الثاني للكوكب”، بشكل غير رسمي، على الجسم الغامض 2020 SO، حيث أنه جسم صغير سقط في مدار الأرض في منتصف المسافة تقريبا بين كوكبنا والقمر وذلك صدر ف نهاية2020.

وجد هذا “القمر الصغير” أقرب اقتراب له من الأرض في الأول من ديسمبر الماضي (قبل يوم من تحديد وكالة ناسا له على أنه الداعم المفقود منذ فترة طويلة)، لكنه يعود في دورة أخرى.

حان اقتراب2020 SO نهائيا من الأرض، وذلك يوم الثلاثاء 2 فبراير، على بعد 140.000 ميل (220.000 كيلومتر) من الأرض، أو 58% من الطريق بين الأرض والقمر.

ووفقاً لموقع EarthSky سوف ينجرف المعزز بعيدا بعد ذلك، تاركا مدار الأرض بالكامل بحلول مارس 2021، ومن ثم سيكون “القمر الصغير” مجرد كائن آخر يدور حول الشمس.

نشاهد المشهد الأخير، وهو وداع ـ”القمر الثاني للأرض”من خلال مرصد التلسكوب الافتراضي The Virtual Telescope Project في روما، وذلك عبر موقعه على الإنترنت بدءا من ليلة 1 فبراير، لجميع مراقبي النجوم المهتمين وعشاق علم الفلك.